預包裝食品如果不使用食品添加劑可能會存在更大的安全風險。例如使用防腐劑的主要目的是為了保證食品安全和保護人類的健康。防腐劑是食品的安全衛士，否則有些食品在長時間的市場運輸、倉儲、銷售過程中就可能腐敗變質了，無法適應國內外大市場、大流通、大環境的需要，無法在市場上流通和銷售。如醬油、面包、蛋糕、月餅、餅干、肉腸等必須使用防腐劑、防霉劑。防腐劑可以殺死或抑制那些污染食物的微生物，防止食品腐敗產生一些有毒有害的物質對人類的健康和安全構成威脅。例如，在香腸、肉腸等加工肉制品中可能存在“肉毒梭狀芽孢桿菌”，它產生的“肉毒素”是世界上最毒的物質之一，只有亞硝酸鈉可以抑制該致病菌的生長，防止肉制品腐敗變質；在發霉的花生制品中可能存在“黃曲霉”，它產生的“黃曲霉毒素”的毒性非常強，存在致癌性。食品中還可能污染沙門氏菌、副溶血弧菌、致病性大腸桿菌、痢疾桿菌、金黃色葡萄球菌……，如果不使用食品防腐劑，上述食品的安全性就無法得到保證。

　　有一些食品確實不需要添加防腐劑，因為它們不能給腐敗微生物提供宜居環境，例如蜂蜜、高鹽醬菜、高糖罐頭等，含有較高濃度的糖，對微生物具有抑制作用，達到防腐效果；在新疆等地的馕餅，因含水量非常低，微生物無法生存，自然防腐。